Я пулей ворвалась в квартиру и повисла на руках у бабушки, изо всех сил изображающей строгость и холодность.
— Привет, бабуля! Не ждала тебя так рано.
— Где ты была? Я полтора дня до тебя дозвониться не могла, приехала вчера вечером, а тебя нет! Ты хоть представляешь, как я испугалась? — строго отчитывала непутёвую внучку Василиса Аркадьевна.
— Прости, — я успокаивающе гладила её по волосам и вздрагивающим от волнения хрупким плечам. — Сотовый забыла зарядить, я ведь им редко пользуюсь. А на домашний ты, наверное, звонила, когда я по делам отлучалась.
— Это из-за каких же дел ты дома не ночевала?! — продолжала возмущаться бабушка, правда, уже гораздо добродушнее.
Я уткнулась лицом ей в плечо и с удовольствием вдохнула родной, знакомый с детства запах ванили и обжаренных кофейных зёрен.
— Разыскиваю одну девочку, пришлось съездить в Москву.
Бабушка отстранилась и внимательно посмотрела на меня своими удивительными зелёными глазами. Их яркий изумрудный цвет не изменили ни время, ни пережитые горести, которых на её долю выпало предостаточно.
— А где ночевала? — всё, обида сошла на нет, в родном голосе ни подозрения, ни упрёка — лишь тревога за внучку.
Для неё я всегда буду малышкой, которую нужно защищать от враждебного мира.
— У новых знакомых, заинтересованных в этом деле. Всё в порядке, бабуль. Прости, надо было оставить записку, но я просто не ждала тебя так рано.
— Я соскучилась, — призналась Василиса Аркадьевна, снова притягивая меня к себе. — Не привыкла расставаться с тобой надолго. В гостях хорошо, а сердце не на месте, всё думаю как ты тут. А эти знакомые, они точно не…
Не опасны, видимо, имелось в виду. Эх, знала бы она у кого именно я ночевала!
— Точно. Говорю же, всё в порядке, волноваться не о чем.
— Ладно, иди мой руки. Сейчас что-нибудь на ужин соображу.
Я расцеловала её в щёку и неохотно освободилась из тёплых уютных объятий.
— Извини, я отлучусь ненадолго. Сосед сверху попросил помочь разобраться с одной проблемой.
— Сосед сверху? — удивилась бабушка. — В семнадцатой кто-то живёт?
— Да, я вас потом познакомлю. Приду как раз к ужину.
Захватив медальон с волосами Ларисы, я выскользнула в коридор, прежде чем родственница успела возразить.
Дверь семнадцатой квартиры была приоткрыта — хороший знак, учитывая то, как мы расстались. Услышав скрип двери, Войнич выглянул в коридор и кивком пригласил меня войти. Мы оказались на кухне. Какой разительный контраст по сравнению с московской! Размер комнаты просто крохотный, мебель — так себе. Никакого шика и дорогих брендов. Интересно, каково ему, с детства привыкшему к роскоши, жить в подобной обстановке?
— Сядь туда! — он указал на застеленное свежей простынёй кресло.
— А простыня зачем? Вместо савана? Завернуть остывшее тело?
Войнич поморщился и проворчал:
— Заметь, ты первая меня провоцируешь, а потом обвиняешь в нападении. Просто не хочу, чтоб ты и здесь мне всё кровью испачкала.
Я чуть не продолжила «моей генетически опасной кровью», но, к счастью, во время прикусила язык. Он прав — лучше не нарываться.
Новая упаковка бумажных носовых платков рядом с небольшим телевизором, видимо тоже предназначалась мне — весьма предусмотрительно.
— Ты прав, на разборки времени нет, а меня теперь ещё и бабушка ждёт. Давай начинать.
— Что именно ты собираешь сделать?
— Хочу пересмотреть пару недель жизни Ларисы до её исчезновения.
— Пару недель?! — испугался Алан. — Сколько же времени на это уйдёт?
— Семи минут вполне хватит. Это в нашей физической реальности время линейно, за её пределами всё иначе. Транс — изменённое состояние сознания, в нём прошлое, будущее и настоящее существуют одновременно.
— А этой, как ты её там назвала, установкой наблюдателя нельзя обойтись?
— Нет. Если бы она умерла два — три месяца назад, это бы сработало, но прошло слишком много времени, душа давно в другом теле — ничего не получится. Всё, погружаюсь, — я начала мысленный отчёт…
Воздуха не хватало. Шея болела от затягивающейся удавки, но темнота медленно отступала. Сначала я услышала голоса, потом увидела яркие цветные пятна, которые постепенно слились в испуганное бабушкино лицо. Она без конца повторяла моё имя и трясла за плечи.
— Бабуль всё в порядке, сейчас… — я попыталась встать, не получилось — комната расплылась перед глазами всё теми же разнокалиберными цветными пятнами. Бабушка подхватила меня и бережно посадила в кресло, не переставая причитать:
— Я так и знала, что ты что-то затеяла! Ну, разве так можно?! А вы, молодой человек, принесите полотенце и холодную воду, немедленно!
Жаль, я не видела лицо Алана в этот момент. Очевидно, он послушался неукоснительно, потому что она тут же принялась вытирать полотенцем неизменное носовое кровотечение, а через минуту оно стало влажным — вода подоспела. Я откашлялась и окончательно пришла в себя.
— Со мной всё в порядке, правда, пойдём домой.
Она молча помогла мне подняться и повела к выходу. Я увидела Алана. Он стоял, прислонившись к стене, со скрещенными на груди руками и смотрел в потолок.
— Как ты меня нашла?
— Ты сама сказала, где будешь, а потом я услышала твой крик. — устало проворчала Василиса Аркадьевна. — Прибежала сюда, дверь была открыта, — я укоризненно посмотрела на Войнича, тот пожал плечами и отвернулся. — Ты была без сознания, а мальчик старался привести тебя в чувство, но не смог.
Я снова посмотрела на Войнича: 28 лет, рост почти два метра, в прошлом чемпион по каким-то там единоборствам. Только моей бабушке могло прийти в голову назвать такого мальчиком!